女王的綠色閱覽室

澳洲出現十年大旱，許多農場一片旱象，最近雖然下了雨，也只是杯水車薪。(歐新社)

澳洲最近連續幾場豪雨，但仍未能消除逼得眾多農民走投無路的十年「大旱」(Big Dry)。

最近幾周的大雨雖然氾濫很多地區，許多乾涸的河川得以重新流動，甚至還讓縱貫澳洲南北的Ghan鐵路停擺，但大片酷熱、乾枯的鄉野，卻根本未獲得滋潤。

凱斯是新南威爾斯省帕克斯附近的第三代牧農，他的牧場就完全和豪雨沾不上邊。

他說：「在我的記憶中，這可能是十年來最乾旱的季節，去年則是這個農場40年來經歷過的第三乾旱年份。」

在帕克斯北方，豪雨淹沒數十個城鎮，是近十年來最豐沛的一次降雨。但帕克斯本身只有零星的雨水，只夠長出一些粗梗。

帕克斯位於澳洲氣象局列為「惡劣到糟透之間」的狹長乾旱地帶，降雨已接近有紀錄可尋的最低水準。

雖然耶誕節曾有降雨，新南威爾斯省東部乾旱地區的範圍，元月間卻擴大一個百分點，直逼82%；該省只有5%地區的雨量被列為「滿意」。

農村事務部長華恩說：「最近降雨的背後，是長達十年的缺雨與空前高溫造成的嚴重供水壓力。」

雖然「大旱」自2006年來已略有緩和，全國氣象中心說，澳洲仍有19%的地區陷於乾旱，主要集中在東南方的新南威爾斯、維多利亞與塔斯馬尼亞島。

40攔水壩 只剩3個沒乾

氣象學家崔溫說：「以長期乾旱來說，這是莫瑞達令盆地(Murray-Darling Basin)自1940年代以來最惡劣的一次。」

莫瑞達令盆地是供水給澳洲農業核心地帶的一個龐大河流系統，目前的儲水已降到僅占總儲存量25%的嚴重低點，政府並開始嚴格控管供水。

凱斯說，帕克斯在1967年或1982年也見識過嚴重的乾旱，但從來沒有現在那麼淒慘。他農場中的40個攔水壩，只剩3個還沒乾涸，他現在必須靠人力餵食他的2000隻綿羊，因為所有的牧草都已枯萎，也毫無用處。

帕克斯的城鎮水壩如今儲水只占總容量的6%，當局已停止放水給鄰近的小社區，也就是說許多農民必須靠道路交通載水。

澳洲在這歷來最酷熱的十年中，已遭逢許多重大災禍，例如去年2月的「黑色星期六」，就是有史來最淒慘的野火災難，也讓人擔憂在全球暖化聲中，澳洲是首當其衝的受害者。

凱斯說，很多農民都被迫縮小規模，在氣候變遷當前，採取更重視環境保護的措施。

然而，他還是對澳洲農場經營的前景憂心忡忡，因為農場產值在1960年代初期還占澳洲國內生產毛額（GDP）的14%，如今已降到不及3%，一年的產值約只有290億澳元 (270億美元)。

凱斯的家族101年前開始在帕克斯附近經營農場，當時還有60%以上的澳洲人住在農業地帶。但自1950年代以來，澳洲的農場數量已經減半，目前只剩11萬家。

【聯合晚報╱編譯陳澄和/法新社電】

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